Chutes de Waimea à Oahu : autorisations, comment s'y rendre, visites

Si vous vous trouvez à Oahu et que vous décidez de faire une excursion dans le nord de l'île, vous découvrirez, entre autres lieux incroyables, la vallée de Waimea, l'endroit idéal pour profiter de la nature tropicale, ainsi que des sentiers et de la végétation, et qui abrite l'une des plus belles chutes d'eau d'Oahu.

Si vous souhaitez visiter la vallée de Waimea et la cascade de Waimea, je vous recommande de choisir entre deux options :

La meilleure option : une excursion organisée

La meilleure façon d'arriver et de profiter d'une journée dans la nature sauvage d'Oahu est de louer une excursion dans le nord d'Oahu. Cette option comprend non seulement les transferts en minibus depuis Waikiki et la compagnie d'un guide expert, mais elle vous permet également de profiter des lieux suivants :

• Les zones naturelles de Diamond Head State Monument et Hanauma Bay Nature Preserve.
• Le trou d'air de Halona.
• Tropical Farms, la ferme de noix de macadamia.
• L'île de Mokoli'i.
• Banzai Pipeline.
• Haleiwa.
• Dole Plantation.
• Waimea.

À Waimea, vous passerez par la vallée, pleine de cascades, de sentiers et d'un magnifique jardin botanique, et par la baie.

Location d'un véhicule privé

L'un des rares problèmes d'un voyage dans l'archipel réside dans les possibilités de transport sur Oahu, surtout si vous souhaitez explorer l'île au-delà de la région de Waikiki et d'Honolulu. Certaines zones sont difficilement accessibles par les transports publics et vous devrez louer une voiture.

Si vous avez votre propre voiture, vous devrez prendre la H-1 en direction de l'ouest ; le trajet dure environ une heure sans arrêts et il est préférable d'avoir une carte de l'itinéraire à portée de main.

L'accès à la vallée de Waimea est tarifé de manière à ce que vous puissiez profiter de toutes les installations, y compris les chutes d'eau, les sentiers botaniques et plus encore. Vous trouverez ci-dessous un tableau des prix par catégorie.

• Adultes : environ 25 € par billet pour les adultes âgés de 13 à 61 ans.
• Seniors 62+ : Environ 18 € pour les personnes âgées de 62 ans et plus.
• Étudiants : Les touristes munis d'une carte d'étudiant accréditée paient 18 € sur présentation de leur carte d'étudiant.
• Enfants : environ 14 € pour les enfants âgés de 4 à 12 ans.

Bien sûr qu'il y en a ! Waimea est une attraction touristique très prisée et le meilleur moyen d'accéder aux chutes d'eau est de faire un tour dans le nord d'Oahu. Les visites de Waimea ont lieu tous les jours, mais elles se vendent très rapidement, je vous recommande donc de réserver à l'avance.

Il s'agit d'une aventure d'une journée entière qui part tôt le matin (vers 6h45) pour revenir à Waikiki après 18h.

À l'intérieur du parc, vous pouvez accéder aux jardins botaniques moyennant un supplément.

Pour voir les chutes de Waimea et les attractions proposées, il vous faudra réserver au moins 5 à 6 heures d'itinéraire. Ce temps comprend deux heures de transport (une heure pour l'aller et une heure pour le retour à Honolulu) et environ 3 heures pour profiter de la vallée, de la cascade et de ses attractions.

Toutefois, si votre voyage dans l'archipel hawaïen comprend 3 jours sur Oahu ou plus, je vous recommande de réserver une journée entière pour cette expérience et de profiter du voyage au nord d'Oahu pour visiter d'autres destinations intéressantes.

Si vous voulez en plus vous libérer des tracas de la planification, réservez un circuit au nord d'Oahu qui inclut Waimea parmi les activités clés.

Oui, si vous allez à Oahu avec des enfants, les chutes d'eau de Waimea et le sentier de Waimea sont certainement l'une des activités recommandées, car il s'agit d'un sentier ombragé assez facile à parcourir et d'une courte randonnée.

Cependant, bien que cette activité familiale soit amusante, n'oubliez pas que l'âge de vos enfants est un facteur important à prendre en compte. Par exemple, si vous voyagez avec un bébé, il devra être sur vos genoux pendant le trajet en bus.

Vous devrez également marcher beaucoup tout au long du trajet, et monter et descendre du bus plusieurs fois, c'est pourquoi un porte-bébé est toujours une bien meilleure option qu'une poussette classique.

Oui, la vallée de Waimea et les chutes de Waimea sont incluses dans le pass touristique le plus populaire de l'île, la Go Oahu Card. Si vous achetez cette carte, vous n'avez pas besoin d'acheter de billets pour visiter Waimea tant que votre carte est active et valide. Il vous suffit de présenter votre accréditation au guichet à l'entrée.

L'attraction est zonée, il peut donc être utile d'avoir une carte de la vallée de Waimea à portée de main lors de votre visite.

Les fleurs et la végétation de la vallée

Il faudrait beaucoup de temps pour explorer la collection botanique de la vallée de Waimea, mais le personnel chargé de l'entretien et de l'exposition fait de son mieux pour présenter le plus grand nombre de spécimens possible en un minimum de temps.

Les nénuphars flottant sur l'eau, la magnifique fleur d'hibiscus, les bambous, les bégonias, les fleurs de gingembre et de nombreux fruits tropicaux attendent votre appréciation.

Une visite guidée pour découvrir la botanique locale a lieu tous les jours à 12h30 à Waimea et est gratuite avec l'achat de votre billet.

Jeux traditionnels hawaïens

Na Mea Pa'ani est l'espace dédié aux jeux traditionnels hawaïens et l'un des préférés des enfants dans le parc.

Les spectacles ont lieu tous les jours entre 11 heures et 14 heures. Un personnel qualifié montre aux enfants et aux adultes comment s'amuser avec 'ulu maika et moa pahe'e (jeux d'adresse), konane (jeu de stratégie) et 'o'o 'ihe (jeu de force).

Observation des oiseaux

Waimea est également l'un des hauts lieux de l'ornithologie à Oahu. Les petits oiseaux à plumes colorées prédominent.

Si vous aimez la photographie, l'observation des oiseaux ou les deux, apportez votre appareil photo prêt à l'emploi et chargé !

Le sentier de Waimea

Le Waimea Valley Trail est considéré comme l'une des meilleures randonnées d'Oahu. D'une longueur d'un kilomètre seulement, c'est une promenade agréable et tranquille le long d'un sentier ombragé, entouré de fleurs exotiques à admirer.

Vous trouverez également les célèbres structures hawaïennes connues sous le nom de Hawiian Hale et, à la fin de la promenade, vous serez récompensé par la magnifique cascade de Waimea, où vous pourrez vous baigner, vous reposer et vous détendre aussi longtemps que vous le souhaiterez.

La vallée de Waimea est ouverte au public tous les jours (du lundi au vendredi) de 09h00 du matin à 16h00. Ces horaires sont maintenus même pendant la plupart des jours fériés à Hawaï.

Cependant, sachez que l'enclave est fermée à certaines dates, comme le jour de Thanksgiving (aux États-Unis, c'est le 4e jeudi de novembre) et le jour de Noël. Si vous prévoyez de passer quelques semaines en décembre à Oahu, ne programmez pas de visites à ces dates.

À Waimea Valley, vous trouverez plusieurs points de vente de nourriture et de boissons, ainsi que des espaces où vous pourrez vous asseoir et déguster un repas si vous choisissez de le préparer à l'avance. Si vous décidez de manger sur place, vous serez informé des heures d'ouverture de chacun des établissements.

• Cafétéria Hale Kope : Les heures d'ouverture sont de 08h à 15h l'après-midi. Vous pouvez consulter ici le menu de Hale Kope.
• Kikoni Bar : Les heures d'ouverture sont de 10h le matin à 16h30 l'après-midi ; le jeudi, les heures d'ouverture sont prolongées jusqu'à 18h en raison du Hale'iwa Farmers Market. Voici le menu du Kinoki Bar.
• Wahi ʻĀina Grill : Les heures d'ouverture officielles sont de 10h à 16h, voir le menu de Wahi Aina ici.
• Wailele store : Le magasin de snacks légers est ouvert de 10h à 16h. Il se trouve tout près de la cascade.

Oui, vous pouvez vous baigner dans les chutes de Waimea, à moins que les conditions météorologiques ne soient pas favorables à la date de votre visite. Trois conditions préétablies déterminent si vous pouvez ou non entrer dans l'eau : baignade normale, baignade limitée et pas de baignade.

Ce sont les sauveteurs qui fixent l'horaire spécial de la baignade dans la cascade. Normalement, la baignade peut se faire entre 9 heures du matin et 17 heures de l'après-midi. Il s'agit d'un horaire approximatif, car pendant les mois d'été à Oahu, la plage horaire est plus large, tandis que pendant les mois d'hiver, elle peut être plus courte.

La cascade de Waimea a une hauteur impressionnante de 14 mètres et l'écoulement de l'eau mène à un bassin de plus de 9 mètres de profondeur.

Enfin, quelques conseils pour rendre votre randonnée dans la vallée de Waimea aussi agréable que possible.

Il y a des casiers et des vestiaires près de la cascade

Vous trouverez toute une aire de service avec des toilettes, des vestiaires et des casiers où vous pourrez ranger vos affaires près de la cascade et profiter de l'eau sans craindre de les perdre ou de les abîmer. Si vous ne trouvez pas les panneaux, demandez au personnel en charge.

Que faut-il apporter à Waimea Valley et à la cascade ?

La visite de Waimea vous garantit quelques heures de plaisir dans la nature, mais pour en profiter davantage, je vous recommande d'apporter quelques accessoires de base, comme de la crème solaire, un chapeau et une casquette, ainsi qu'un répulsif contre les moustiques, car le climat tropical humide favorise l'apparition de ces créatures gênantes.

Oahu étant très pluvieuse, il est conseillé d'emporter un manteau ou une veste imperméable ainsi qu'un parapluie. Si vous vous rendez à Oahu en groupe, assurez-vous que chaque membre de la famille dispose des accessoires dont il a besoin.

Enfin, emportez une bouteille d'eau fraîche, vous en aurez besoin !

Faites une visite botanique

Il y a de nombreuses activités dans le parc, mais ma préférée est la visite botanique qui a lieu tous les jours vers midi, vers 12h30.

Un guide botanique expert et gardien des plantes du parc emmène le groupe de randonneurs à travers la collection botanique privée de Waimea pour leur faire découvrir, apprécier et apprendre à connaître la flore locale chargée de couleurs magnifiques et accrocheuses.

Si vous voyagez seul, vous pouvez vous renseigner à la billetterie, mais si vous voyagez dans le cadre d'un circuit privé, demandez à l'organisateur si cette expérience est disponible dans le cadre de leurs activités programmées.

Portez des vêtements et des chaussures confortables

Pour cette aventure, vos vêtements et vos chaussures doivent être adaptés à une journée dans la nature. Je recommande des chaussures fermées telles que des baskets ou des chaussures de randonnée et j'évite les ballerines, les sandales et bien sûr les chaussures à semelles compensées.

Privilégiez également les matières respirantes telles que le coton. De manière générale, tout vêtement de sport ou de gymnastique facilitant la mobilité devrait convenir à ce type d'environnement. Enfin, n'oubliez pas votre maillot de bain !